Friedenspreis: Der Kanzler kommt nach Münster

In Münsters Rathaus wird am Nachmittag der Internationale Preis des Westfälischen Friedens verliehen. Preisträgerin ist die NATO. Die Auszeichnung entgegennehmen wird NATO-Generalsekretär Mark Rutte. Die NATO ist das militärische Verteidigungsbündnis von insgesamt 32 europäischen und nordamerikanischen Staaten. Die Ausrichterin des Preises, die Wirtschaftliche Gesellschaft für Westfalen und Lippe würdigt die NATO, weil sie in global unsicheren Zeiten den Frieden durch Stabilität ermöglicht. Bundeskanzler Friedrich Merz kommt nach Münster und hält die Laudatio. NRW-Ministerpräsident Hendrik Wüst wird ebenfalls zur Preisverleihung kommen. Nach der Preisverleihung gegen 18 Uhr wollen sich alle auf dem Rathaus-Balkon zeigen.

Die Entscheidung, die NATO auszuzeichnen, ist in der Öffentlichkeit umstritten. Verschiedene Friedensbewegungen haben Gegendemonstrationen angekündigt. Die Polizei rechnet mit mehreren tausend Teilnehmerinnen und Teilnehmern. Insgesamt sind fünf Protestveranstaltungen angekündigt. Aufgrund dessen hat die Polizei ihr Sicherheitskonzept noch einmal angepasst und postiert etwa Scharfschützen auf den Dächern am Prinzipalmarkt.

Die Jury, in der unter anderem auch Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier oder der Ministerpräsident von Baden-Württemberg, Cem Özdemir, sitzen, sagt: Abschreckung durch Waffen ist kein Gegensatz zum Frieden, sondern die Voraussetzung dafür. Nur aus der Stärke heraus gibt es Sicherheit für uns, nicht angegriffen zu werden. Das funktioniere seit über 70 Jahren und zum Beispiel Länder wie Finnland oder Schweden sind der NATO aus genau diesen Gründen in jüngster Zeit beigetreten. Und auch angesichts des russischen Angriffskrieges auf die Ukraine sei die NATO das Band, was Europa zusammenhält. Mark Rutte wiederum wird als Führungspersönlichkeit mit Pragmatismus und Maß gewürdigt.

Die Kritiker argumentieren, das hier ein Militärbündnis – ein Verteidigungsbündnis zwar – aber ein Bündnis, das mit militärischen Mitteln den Frieden sichern will, geehrt wird. Vor allem Friedensinitiativen glauben dagegen, dass Gewalt immer zu Gewalt führt und dass die diplomatischen Bemühungen um Frieden viel zu wenig ausgeschöpft werden. Im Vorfeld wurde sogar in Münster ein Alternativer Westfälischer Friedenspreis ins Leben gerufen, um hier ein Gegengewicht zu setzen.

Der Prinzipalmarkt wird für Autos und Busse, sowie für Fahrräder gesperrt. Der Zugang zu Fuß zu den Geschäften, Büros oder Arztpraxen ist aber den ganzen Tag über möglich. Auch wegen der Demonstrationen kann es bereits ab dem Vormittag zu Sperrungen oder Verkehrsproblemen kommen, zum Beispiel an der Stubengasse oder im Bereich Domplatz.

Bei der Verleihung im Rathausfestsaal wird traditionell auch immer ein Jugendpreis verliehen. Er geht in diesem Jahr an die Initiative „socio movens“. Das ist eine Stiftung, die Projekte mit jungen Menschen durchführt. Dabei geht es um Bildung, und das Verantwortungsbewusstsein für Gerechtigkeit und sozialen Zusammenhalt.

Der Internationale Preis des Westfälischen Friedens genießt bundesweit eine hohe Anerkennung. Frühere Preisträger waren unter anderen der französische Staatspräsident Emanuelle Macron, die Altbundeskanzler Helmut Kohl und Helmut Schmidt sowie die Besatzung der Internationalen Raumstation ISS.